1일차 UCNF, 배려 깃든 이동권·시민 의식 감동
▲ 지난 13일 인천국제공항에서 미국 뉴욕으로 출국하기전 기념사진을 촬영하는 UN장애인권리협약NGO포럼.ⓒ에이블뉴스
밀려오는 피곤함을 무릅쓰고 이렇게 노트북을 펼친 이유가 있습니다. 어느 누가 뉴욕을 ‘무덤한 듯 시크하게’로 말하던가요? UCNF가 만난 뉴욕은 ‘훈훈함’이었습니다.
먼저 가장 놀란 부분은 이동권입니다. 현재 우리나라에서는 경기420장애인차별철폐공동투쟁단 이도건 집행위원장이 서울 여의도 이룸센터 유리난간위에서 휠체어 고공단식 농성을 7일 간 이어가고 있는데요. 그들의 요구사항이 바로 저상버스와 특별교통수단의 법정대수 확보죠.
▲ 현지시간 13일 미국 뉴욕 공항에 도착한 UCNF, 길게 늘어서 있는 장애인‘도’ 탈수 있는 일반 택시에 감동 받았다.ⓒ에이블뉴스
물론 택시의 시설은 그리 좋지 못합니다. 저와 함께 택시를 탄 김미연 UCNF 위원장은 “우리나라 장콜이 훨씬 좋긴 하죠. 그래도 대기시간이 없는 것이 큰 장점”이라고 말했는데요. 대기시간이 없었기에 UCNF 휠체어 사용 장애인들이 시간 내 무사히 호텔로 도착해 UN 회의 등록을 마칠 수 있었습니다.
아, 그리고 뉴욕 택시에는 조금 더 특별한 것이 있습니다. 바로 장애인 마크인데요. 일반적으로 휠체어에 앉아있는 사람의 형태로만 알고 있지만, 뉴욕에서 만난 장애인마크는 직접 휠체어를 밀려는 손짓과 몸을 기울이며 앞으로 나아가려는 역동적인 모습입니다.
▲ 수동적인 모습이 아닌 역동적인 모습의 장애인마크.ⓒ에이블뉴스
하지만 낯선 땅에서는 예고치 못한 변수가 생기기 마련입니다. UN 등록을 마친 전윤선 한국접근가능한관광네트워크 대표의 전동휠체어 타이어가 말썽을 부렸습니다. 타이어 구멍을 지탱하는 고무가 고장 나며 푹 주저앉아버린 휠체어. 모두가 예고치 못한 모습에 안절부절 못했는데요.
그때 다가온 따뜻한 한 마디, “English?” 마침 길가에 차를 댄 뉴욕의 한 시민이 우리에게 다가왔습니다. 타이어의 구멍을 메꿔주겠다며 손수 자신의 장비를 내어주며 도왔습니다. 결국 타이어만의 문제가 아니라, 전체적인 문제라서 휠체어를 수리하러 가야했지만, 낯선 이들에게 따뜻하게 손 내밀어준 한 뉴욕 시민의 따뜻함을 엿볼 수 있었네요.
이렇게 UCNF의 미국 정복기가 막을 올렸습니다. 내일은 어떤 일들이 펼쳐질지 기대가 되는데요. 부디 좋은 일들만 전해줄 수 있었으면 좋겠습니다. 지금까지 뉴욕 맨하튼에서 이슬기 기자였습니다.
